Avant l'euro aura lieu une autre compétition internationale, la coupe d'Afrique des nations, qui se déroulera au Ghana pendant trois semaines, du 20 janvier au 10 février. Cette compétition qui, il y a encore quelques années, était considérée comme une compétition mineure, est aujourd'hui l'une des compétitions les plus importantes et les plus suivies en matière de football. En effet, depuis l'arrêt Bosman, les Africains sont de plus en plus nombreux à jouer dans des clubs européens. L'Europe du football est donc également très concernée puisque la plupart des clubs européens vont devoir se passer de certains de leurs joueurs pendant une durée variable selon le parcours effectué par la sélection pour laquelle joue leurs joueurs. On voit régulièrement à cette période des conflits entre des joueurs et leurs clubs qui refusent de les laisser à disposition de leur sélection.
Les groupes pour la CAN:
Groupe A: Ghana, Guinée, Namibie, Maroc.
Groupe B: Nigéria, Côte-d'Ivoire, Mali, Bénin.
Groupe C: Egypte, Cameroun, Zambie, Soudan.
Groupe D: Tunisie, Sénégal, Afrique du Sud, Angola.
Quelques infos:
-Le groupe B est le groupe le plus relevé de la compétition en regroupant trois des favoris de la compétition contrairement au groupe C où la route vers les quarts de finale semble être plutot dégagée pour l'Egypte et le Cameroun.
-D'après la majorité des observateurs, les principaux favoris de cette CAN sont la Côte-d'Ivoire, le Mali, le Nigéria, l'Egypte, le Cameroun et le Ghana qui aura l'avantage de jouer à domicile.
-Les outsiders les plus à même de faire trébucher ces favoris semblent être la Guinée, l'Afrique du Sud, la Tunisie, le Maroc ou encore le Sénégal.
-Comme vous pouvez le voir, cette CAN s'annonce donc très indécise.
-En effet, la Côte-d'Ivoire, qui devait être la grande favorite de cette compétition, n'est pas sûre de pouvoir compter sur son capitaine Didier Drogba qui s'est récemment fait opérer du ménisque. Même si l'effectif de la Côte-d'Ivoire est plein de talent avec entre autres Yaya Touré, Baky et Arouna Koné, Salomon et Bonaventure Kalou, Dindane, Zokora ou encore Boka, il faut reconnaître que cette équipe fait moins figure d'épouvantail sans sa star de Chelsea.
-Le Mali pourra lui compter sur ses principaux atouts Kanouté, Diarra ou encore Sissoko pour essayer de se sortir du groupe très difficile qui leur est proposé.
-L'Egypte n'est autre que le tenant du titre de cette coupe d'Afrique. Il y a deux ans, les Pharaons egyptiens avient remporté la CAN à domicile en battant en finale les Eléphants de la Côte-d'Ivoire aux tirs aux buts après avoir fait match nul 0-0 à la fin des prolongations. C'est également la nation la plus titrée avec cinq victoires à son palmares (1957, 1959, 1986, 1998, 2006). L'Egypte ne compte pas véritablement de star dans son effectif mais possède un groupe homogène avec des joueurs de qualité (Mohamed Zidan, Hossam Ghali, Ahmed Hassan...) qui pourraient lui permettre de conserver son titre.
-Le Cameroun, en revanche, compte une véritable star: Samuel Eto'o. Le barcelonais, qui revient de blessure, sera entouré d'autres bons joueurs tels que Kameni, Geremi, Lauren, Webo, Atouba ou encore Makoun le joueur du LOSC. C'est la première occasion offerte aux camerounais de se faire pardonner par leur supporters pour leur non-participation à la dernière coupe du monde et leur parcours moyen lors de la dernière CAN où ils avaient été éliminés en quart de finale par les Ivoiriens et les coéquipiers de Samuel Eto'o comptent bien la saisir.
-Le Nigéria est l'une des équipes les plus régulières d'Afrique avec deux victoires (1980, 1994), quatre deuxièmes places (1984, 1988, 1990, 2000) et six troisième places (1976, 1978, 1992, 2002, 2004, 2006), c'est-à-dire douze podiums en quatorze participations! Même s'ils n'ont pas le meilleur effectif, difficile de les négliger au vu de cette régularité.
-Le Ghana sera également à surveiller de très près avec le défenseur de la Roma Samuel Kuffour, le mileu de terrain de Fenerbahçe Stephen Appiah ou encore le joueur de Chelsea Michael Essien. Le Ghana est le seul pays africain à s'être qualifié pour les huitièmes de finale de la dernière coupe du monde en s'extirpant d'un groupe pourtant relevé avec l'Italie, la République Tchèque et les Etats-Unis, ce qui prouve le niveau de cette équipe. De plus, le Ghana à les chiffres pour lui. En effet, l'équipe des Black Stars a remporté quatre CAN (1963, 1965, 1978, 1982) et a notamment remporté les deux seules éditions qu'il organisait (1963, 1978). Alors, jamais deux sans trois?Les deux dernières éditions de la CAN ayant également été remportées par les équipes évoluant à domicile (Tunisie en 2004, Egypte en 2006), les Ghanéens pourront toujours compter sur les chiffres qui sont vraiment en leur faveur.
-Le Maroc essaiera de jouer les troubles-fêtes avec notamment les talentueux Chamakh, Hadji, Mokhtari ou encore Sektioui et une très bonne circulation de balle.
-L'Angola comptera sur l'expérience acquise lors de la dernière coupe du monde pour se mettre en valeur durant cette CAN mais il est difficile d'en faire l'un des grands favoris de la compétition.
-Les autres outsiders compteront principalement sur un ou deux joueurs pour s'illustrer lors de cette CAN:
_McCarthy et Pienaar pour l'Afrique du Sud
_Niang et Papa Malick Ba pour le Sénégal
_Karim Haggui pour la Tunisie
_Feindouno pour la Guinée
-Le Bénin a utilisé une méthode pour le moins inhabituel pour faire sa liste. En effet, de peur de n'avoir pas un effectif suffisament talentueux et nombreux,la Fédération Béninoise a lancé un appel aux éventuels préténdants à une place dans la liste...sur Internet. Trente dossiers ont été reçus par ce moyen, provenant aussi bien de joueurs évoluant dans des grands championnats européens que de joueurs toujours au pays. Le sélectionneur a ensuite étudié les dossiers afin de définir sa liste des 23 joueurs pour la CAN.
-La Namibie, le Soudan et la Zambie semblent être condamnés à jouer les faire-valoir durant cette compétition. On a en effet beaucoup de mal à les imaginer jouer un rôle important lors de cette CAN.
Mon favori:
Personnellement j'ai été très impressioné par la prestation des Marocains le 16 novembre dernier lorsqu'ils ont fait mieux que rivaliser avec l'équipe de France (2-2). J'en fait mes favoris pour cette CAN 2008.
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